Journalistiken är demokratins nervsystem
DEBATT Utan fria medier tystnar demokratin, skriver Kent Vallén.
Journalister och fria medier är inte ett särintresse i samhället. De är en grundförutsättning för demokratin.
Ändå behandlas journalistiken i dag allt oftare som vilken digital tjänst som helst – något som kan effektiviseras, automatiseras, skalas bort och flyttas in i algoritmernas logik. Det är en farlig utveckling.
Att allt fler delar av samhället digitaliseras är i sig inte problemet. Problemet uppstår när journalistikens uppdrag reduceras till innehållsproduktion, klickoptimering och snabb spridning – i stället för granskning, närvaro och ansvar.
När redaktioner tunnas ut, lokaljournalister försvinner och publicistiska beslut styrs av realtidsdata snarare än samhällsrelevans, försvagas demokratins nervsystem.
Journalistik handlar inte bara om att förmedla information. Den handlar om att ställa makten till svars, ge röst åt dem som annars inte hörs och skapa sammanhang i en komplex verklighet. Det arbetet kräver tid, kunskap, etik och professionellt omdöme.
Det är inget som kan ersättas av automatiserade flöden, AI-genererade texter eller sociala medier.
Digitaliseringen har dessutom bidragit till en farlig sammanblandning av journalistik och åsiktsdrivet innehåll. I dagens medielandskap konkurrerar granskande reportage med rykten, propaganda och desinformation – ofta på samma plattformar, med samma visuella uttryck och utan tydliga gränser.
När allt ser likadant ut blir det svårare för medborgare att avgöra vad som är journalistik och vad som är manipulation.
Särskilt allvarligt är detta på lokal nivå. När lokala redaktioner läggs ned eller slås samman försvinner inte bara nyhetsbevakning – insynen i kommunal makt, i välfärdens vardag och i lokala beslutsprocesser urholkas.
Forskning visar att kommuner utan stark lokaljournalistik har högre risk för korruption, sämre politisk debatt och lägre valdeltagande.
Det är inte en slump. Demokrati kräver närvaro.
Den digitala ekonomin har också förändrat maktförhållandena. Globala techplattformar tjänar enorma pengar på journalistiskt innehåll, samtidigt som redaktionerna som producerar det kämpar för sin överlevnad.
Resultatet är ett system där journalistiken bär kostnaden – men inte får intäkterna. Det är ohållbart i längden.
Att värna journalistiken är därför ett politiskt ansvar. Det handlar inte om att styra innehållet, utan om att skapa rimliga villkor för ett fritt och oberoende mediearbete.
Public service, mediestöd, stöd till lokaljournalistik och ett tydligt skydd för redaktionell självständighet är inte rester från en analog tid – de är investeringar i demokratins framtid.
Vi måste också våga säga detta tydligt: allt som kan digitaliseras bör inte digitaliseras fullt ut. Journalistiken är ett sådant område.
Teknik kan vara ett verktyg, men får aldrig bli ett substitut för mänskligt omdöme, källkritik och ansvar.
När journalistiken reduceras till datapunkter och klickkurvor förlorar vi det som gör den oumbärlig.
Utan journalister som har tid att granska, mod att ifrågasätta och resurser att följa makten över tid blir samhället tystare, mörkare och mer sårbart.
Kent Vallén är vice ordförande och medlemsansvarig i Tybble Sörby S-förening i Örebro.
Tidigare i Rörelsen:
Vad tycker du? Kommentera gärna artikeln. Utgivaren ansvarar inte för innehållet i kommentarsfältet.